La degenerazione maculare asciutta o atrofica è la più diffusa (circa l’80% dei casi) ed è provocata da un “invecchiamento” della retina che perde parte delle proprie cellule. Normalmente ha un decorso lento e crea difficoltà nella visione solo dopo molti anni. Può però trasformarsi in una forma umida, con un improvviso peggioramento della vista. Non esiste una terapia vera e propria per la degenerazione maculare atrofica. Negli ultimi anni è stato dimostrato che le sostanze antiossidanti possono ridurre il rischio di progressione della malattia. Si tratta di integratori a base di vitamine e sali minerali che vanno assunti per periodi di tempo molto lunghi, secondo la prescrizione dell’oculista.

La degenerazione maculare umida o essudativa, è dovuta alla crescita di vasi sanguigni anomali che formano delle “membrane neovascolari” che distruggono la retina. Il loro sviluppo è di solito accompagnato da fuoriuscita di sangue e siero. A seconda della sede e del tipo di membrana, il peggioramento visivo può essere più o meno grave e più o meno rapido. Questo tipo di degenerazione maculare di solito è responsabile di una perdita della vista più grave rispetto alla forma asciutta.

La terapia della forma umida consiste in:

Trattamenti laser termici, destinati a pochissime forme in cui la lesione neovascolare non è centrale onde evitare che la piccola bruciatura della retina provocata dal laser crei un abbassamento della vista repentino e irrecuperabile.

Trattamento con terapia fotodinamica (PDT) molto usata per diversi anni ed ancora oggi impiegata da sola o in supporto ad altri trattamenti. Sfrutta la capacità di una sostanza chiamata Verte porfina, iniettata in una vena del braccio, di essere “attivata” da un particolare tipo di laser, in modo da poter chiudere i piccoli vasi sanguigni responsabili della lesione della retina.

Iniezioni intravitreali di farmaci Anti-VEGF. Si tratta di sostanze che contengono anticorpi che distruggono i piccoli vasi sanguigni che formano le membrane neovascolari. Esistono tre diverse sostanze: Avastin, Lucentis e Macugen.

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